Az orosz mel�

Mindenkivel el�fordulhat, hogy cselekedetei nem eg�szen �gy alakulnak, ahogyan el�z�leg kitervelte �ket. J� p�lda erre Daneel. Mi is t�rt�nt a legut�bbi k�ldet�sen? K�sz volt r�, hogy bet�rj�n Franciaorsz�g egyik legjobban �rz�tt kast�ly�ba, hogy megszerezze onn�t a t�rk�peket, amelyek egy ausztr�l boszork�ny tart�zkod�si hely�re utaltak. Erre mi t�rt�nt? Belel�pett egy, a v�rfal mellett felejtett v�d�rbe. A v�d�r frissen kifogott halakkal volt tele. Daneel elvesztette egyens�ly�t, s mik�zben cip�je megszorult a vasholmi alj�n, fejjel el�re al�zuhant a fal melletti hossz� l�pcs�sorra, mely a domb tetej�r�l vezetett a v�rosba. A felfel� tart� hal�sz, aki id�k�zben �szrevette mulaszt�s�t, �pp csak f�lre tudott ugrani az ord�tva-cs�r�mp�lve lefel� gurul� v�mp�r el�l.

Most azonban, Szentp�terv�r havas sz�v�ben nem engedhetett meg mag�nak hasonl� hib�kat. Avraam itt volt vele, nemk�l�nben Mekare �s Norema is. Ha elsz�rja a k�ldet�st, Feleg�r soha nem v�ltozik vissza, hanem �r�kre a m�kus test�ben ragad.

- Meg�rdemli egy�ltal�n, hogy megments�k? - k�rdezte Nore, mik�zben a tet�n araszoltak, hogy bejussanak a nekromanta h�z�ba, aki var�zslat�val kit�pte Feleg�r lelk�t a test�b�l, hogy a sz�nalomra m�lt� kis�llat test�be b�rt�n�zze.

- Semmik�ppen - felelte Mere. - De h�t � olyan, mintha a b�ty�nk lenne, nem? Az�rt szabad�tjuk ki, mert szeretj�k.

Avraam morgott erre valamit, amit senki nem �rtett, �s jelent�s�t jobbnak is l�tt�k nem firtatni.

Daneel ezt a pillanatot v�lasztotta, hogy megcs�sszon, �s n�h�ny cserepet mag�val sodorva halk, meglepett ki�lt�ssal elt�nj�n a m�lyben.

- L�tt�tok ezt? - k�rdezte Nore f�sultan.

- Nem �rtem, hogyan tudott ezen �tesni - fogta meg Avraam a sz�les ereszcsatorn�t, ami f�l�tt mintegy ker�t�sk�nt volt kifesz�tve az er�s sodronyb�l k�sz�tett vill�mh�r�t�. - Esk�sz�m, n�ha az az �rz�sem, hogy direkt csin�lja ezt.

- Viszont... b�rmennyire furcs�n hangozz�k is, megtal�lta a c�lravezet� megold�st.

- Mire gondolsz?

- N�zz�tek. � m�r a bels� udvaron van, ahonn�t k�nnyebben bejuthat. �s mi? Itt fenn rostokolunk a k�m�ny el�tt, ami azon t�l, hogy sz�kebbnek bizonyult a kellet�n�l, m�g f�st�t is ereget. Mi�rt is egyeztem �n bele, hogy t�l k�zep�n itt pr�b�ljunk bem�szni? Mint n�gy �r�lt mikul�s, akik aj�nd�kot hoztak a gyerekeknek.

- Ami engem illet, ez�ttal virg�ccsal k�sz�ltem - felelte Nore, ker�lve bar�tn�je szemreh�ny� tekintet�t. - �s a k�m�ny igenis j� �tlet volt. Ki gondolta volna, hogy a nekromanta bef�t? Tudtommal ezek a hideg �s s�t�t helyeket kedvelik. De persze, sz�rj csak le. Praszty�tye, bocs�nat, hogy �lek.

- Te tudsz oroszul? - n�zett Avraam, �s kis h�j�n � is leesett.

- Felk�sz�ltem - b�lintott Nore.

- Okos - jegyezte meg b�k�l�keny hangon Mere �s elmosolyodott. A var�zsl�n� h�l�san n�zett vissza r�.

- Szpasz�ba, Mere.

- Nyizasto, Nore.

- Ha befejezt�tek, tal�n megn�zhetn�nk, �l-e m�g - aj�nlotta Avraam. Ebben maradtak.

***

A h�zban meglehet�sen s�t�t volt. Daneelnek, miut�n �r�mmel nyugt�zta, hogy a magas h� felfogta es�s�t, nem okozott k�l�n�sebb neh�zs�get, hogy bejusson, ehhez csup�n az egyik ablakt�bl�t kellett felfesz�tenie. Magabiztos vigyorral hatolt kereszt�l a konyh�n, megt�rve vagy f�l tucat riaszt�- �s v�d�var�zst, melynek k�sz�nhet�en k�t percen bel�l az �p�let teljes szem�lyzete teljes fegyverzetben v�rakozott, m�g a h�z ura sz�rny�s�ges �tkok sz�r�s�hoz k�sz�l�d�tt.

Mere �rte be el�sz�r.

- Elment az eszed? - suttogta. - M�r tudj�k, hogy itt vagyunk.

- Akkor a m�kusnak annyi - felelte d�h�sen Daneel. - Hogyan fogjuk �gy ellopni a var�zslatot, ami ezt az eg�szet visszacsin�lja?

- Erre m�r nincs m�d. R� kell venn�nk a mekromant�t, hogy tegye � meg.

- Az menni fog - mondta a h�tt�rben Avraam.

***

A k�vetkez� f�l �r�t felesleges r�szletezni. T�zabd�k repked�se t�lt�tte ki; kardok csend�l�se, ahogyan a penge�lek szikr�zva elcs�sztak egym�son; AK 47-es kalasnyikovokb�l leadott r�vid sorozatok; ord�t�s �s sikolt�s, egysz�val minden olyan zaj, ami egy kiad�s �sszecsap�shoz hozz�tartozik. Mere var�zslatokkal tisztogatta az utat maga el�tt, mik�zben kezeiben megvillantak t�rei, s amerre j�rt, a v�dekez�k sorra lehanyatlottak. Daneel �s Avraam forg�sz�lk�nt d�h�ng�tt, term�szetfeletti k�pess�gei seg�ts�g�vel verve vissza az �r�k had�nak t�mad�sait. Norema ek�zben az �rnyak k�z�tt rejt�zk�dve k�l�n �ton j�rt. � a nekromant�t kereste, mert v�gs� soron csak ez sz�m�tott, �s tudta, hogy ha megtal�lja, sz�ks�ge lesz minden erej�re.

***

A m�kus a terr�riumban �lt �s egy szem mogyor�t r�gcs�lt, mik�zben TV-t n�zett egy kis k�sz�l�ken, ami nemr�g m�g t�zszer akkora volt. Drake Orionis elny�tt arccal hajolt f�l�.

- J�l vagy, fiam? - k�rdezte. A h�ta m�g�l zajt hallott. A test adta ki mag�b�l. A test, amit le kellett k�t�zni, mert �jdons�lt tulajdonosa minden�ron f�ra akart m�szni vele olyan m�dszerekkel, amelyekre ez a konstrukci� enyh�n sz�lva k�ptelen volt.

- L�nyok, rem�lem sikerrel j�rtok - s�hajtotta Drake. Persze, nem lesz baj. Hiszen ott van vel�k Avraam �s Daneel...

***

- Kigyulladtam! - sikoltotta Daneel. Az egyik f�ldszinti szoba k�zep�n t�ntorgott �s csapkodta mag�t, mik�zben egy t�zvar�zsl� gonosz kacajjal z�dtotta r� a forr� hull�mokat.

- J�v�k! - harsogta Avraam, de fut�s k�zben beleakadt a l�ba egy k�belbe, mely alattomosan k�gy�zott a f�ld�n. Az egyens�ly�t ugyan nem vesztette el, de egy keny�rpir�t� alig centikkel z�gott el a f�le mellett �s cs�r�mp�lve landolt a megvadult v�mp�r l�bai el�tt.

Daneel k�zben elkapta a m�gust �s hal�los �lel�sbe z�rta. A l�ngok m�g csak a ruh�j�t bor�tott�k be, de tudta, hamarosan el�rik az arc�t �s a haj�t is.

A hajam... a hajam...

- Minden rendben - nevetett Avraam �s hatalmas d�zs�t tartott a kez�ben. - Ez most hideg lesz!

Ezzel az �sszes vizet Daneelre z�d�totta, j� k�zel l�pve, hogy egyetlen csepp se vesszen k�rba.

A keny�rpir�t� halkan felszikr�zott, majd �vet h�zott a k�t v�mp�r k�z�tt. Egy pillanatra nappali vil�goss�g t�madt, a r�gt�nz�tt vill�m f�nye bevil�g�totta a szob�t. Azt�n a k�t f�rfi r�ngat�zva �sszeesett, s Avraam utols� gondolata, miel�tt elvesz�tette volna az eszm�let�t, ez volt:

Hogy lehet a h�lyes�g ennyire ragad�s?

***

Mekare a hal�l t�nc�t j�rta. Sajn�lta ellenfeleit, hiszen tudta, hogy a mozdulatokat el�sz�r �s utolj�ra l�tj�k. Ezeknek itt nem adatott meg, hogy tanuljanak a hib�ikb�l. Meg kell �rteni�k, hogy nem a fegyver a l�nyeg, hanem az, aki azt haszn�lja. �gy v�lt vesz�lyesebb� a t�r mint a l�fegyver vagy kard, esetleg m�gia vagy �vtizedek alatt t�k�lyre fejlesztett harcm�v�szet.

A hal�l t�nca ellen nem volt bevethet� taktika; egyed�l att�l f�gg�tt minden, hogy akadt-e jobb t�ncos. E tekintetben azonban kijelenthetj�k, hogy nem akadt senki, aki ezen a napon Mekare Corvinust legy�zhette volna.

T�rei tiszt�n csillogtak. H�t persze, hiszen ugyanazzal a mozdulattal t�r�lte azokat ellenfelei ruh�j�ba, mint amelyikkel meg�lte �ket.

***

Norema szemben �llt a nekromant�val. Az kem�nyebb volt, mint hitte volna. Nagyon d�h�dten harcolt, �s a l�ny tudta, ha hib�zik, m�g rosszabbul j�rhat, mint Feleg�r. Itt nem akadt m�s lehet�s�g, mint kimer�teni az ellenfelet, hogy azt�n foglyul lehessen ejteni. Ez volt a nemes c�l, b�rmennyire is egy�rtelm�nek t�nt, amikor Drake h�z�ban j�rt, hogy Feleg�r �lvezi k�telezetts�gekt�l mentes m�kus-�let�t.

Sejtette, hogy Mere sz�nd�kosan hagyta r�, hogy ezt a feladatot elv�gezze. Ezzel fejezte ki ir�nta val� bizalm�t �s tisztelet�t. �s b�r a var�zsp�rbaj elh�z�dott egy ideig, Norema v�g�l nem vallott kudarcot.

***

N�gy �ra telt el az�ta, hogy Daneel leesett a tet�r�l. A nekromanta k�szs�gesen engedelmeskedett, f�leg, miut�n a k�t sz�nn� al�zott v�mp�r, Daneel �s Avraam meg�rkezett. L�tszott rajtuk, hogy a legkisebb ellen�ll�sra is el fog szakadni n�luk a c�rna, s gondolkod�s n�lk�l sz�tt�pik, ha nem �ll k�t�lnek. �gy azt�n megsz�ntette a ront�st. Perceken bel�l meg�rkezett Drake Orionis �r�mittas �zenete. Akkor Mere, mert nem tehetett m�st, meg�lte a nekromant�t.

- Itt v�gezt�nk - mondta, �s mik�zben elhagyta a h�zat, intett, hogy k�vess�k. Odakint a h�ban azt�n meg�llt, m�g egyszer visszafordult a h�z fel�, �gy suttogta halkan, nyugodtan: - Daszvid�nya!

2010. december 6.